"Bienvenidos a Valparaíso, cuna del básquetbol chileno". El desvencijado y añoso tablero electrónico del Fortín Prat, histórica sede del baloncesto porteño, anuncia una realidad que nadie puede desmentir. Y es que fue el recinto de la Ciudad Puerto, abierto al público en 1944, uno de los primeros en albergar encendidos duelos entre escuadras que hicieron escuela.
Sin embargo, hoy el panorama asoma como diferente para las escuadras históricas que defienden a Valparaíso en el concierto cestero nacional. Luego de una extenuante participación en la reciente LNB Chile Centro, donde también participó el emergente Libertad 50, tanto Sportiva Italiana como el club Árabe de Valparaíso están mirando horizontes diferentes al de las máximas divisiones de nuestro básquetbol.
Este año el Puerto no contará con un equipo en la Segunda División de la Liga Nacional de Básquetbol. Una decisión que si bien en Árabe tenían tomada desde hace tiempo, no tenía la misma percepción en el cuadro rojiblanco, que insistió con una posibilidad de incorporarse hasta el último momento, la cual finalmente no llegó.
"Lo asumimos con pena y enojo, ya que en la Liga Nacional nos castigaron por no presentarnos en la edición pasada alegando un factor económico. Lamentablemente, era el único camino que teníamos en ese momento. Pero nosotros somos uno de los equipos fundadores de la liga, y teníamos posibilidades a nivel deportivo. Se hizo lo que se pudo", confesó el presidente de la tienda itálica Sergio Romano, quien tampoco oculta que el panorama para ellos es "frustrante", pero al mismo tiempo representa una oportunidad para reestructurar sus metas a nivel deportivo, encabezando el resurgimiento del básquetbol a nivel más local, y participando en la nueva Tercera División.
"El momento actual del básquetbol porteño va en alza, se ve un surgimiento de figuras jóvenes y nosotros somos un club eminentemente formativo. Tenemos una cantera que es de 130 niños, un cuerpo técnico dedicado con mucho profesionalismo a ellos y eso se ha visto reflejado", aseguró el dirigente cestero, quien recalcó los buenos resultados que la sub 20 de Sportiva tuvo en la última edición del torneo de LNB, donde llegaron a semifinales.
Sembrando para crecer
En Árabe, en tanto, el diagnóstico sobre la ausencia de clubes porteños en las mayores instancias cesteras a nivel nacional, obedece a un factor eminentemente económico. "Todos sabemos que la plata termina moviendo mucho", puntualiza el presidente del elenco verde y de la Asociación de Básquetbol de Valparaíso, George Tumani.
"Vemos que hay equipos en Santiago que tienen buenos equipos por un tema de dinero y buenos pagos, y en esta región nos cuesta juntar aquello con auspicios y cosas así. Los equipos que hemos estado en la Liga, nos encontramos con un tema difícil de enfrentar", agregó el directivo, quien apunta que, a pesar del esfuerzo, la principal complicación es encontrar un equipo competitivo con pocos recursos, a lo que responden dando más tiraje a su propia cantera.
"Hemos estado tratando de sembrar en lo formativo. Estamos haciendo un trabajo fuerte para aumentar la cantidad de partidos para los menores, para ver si a futuro con ellos podemos hacernos más fuertes a nivel nacional", señaló el mandamás del básquetbol porteño, quien anuncia que tal como Sportiva, están barajando la alternativa de participar de la Tercera División.
"El pasado miércoles pudimos ver las bases y estamos esperando disputar este torneo desde octubre a diciembre. Podemos hacer algo, estamos apostando a ser competitivos y a ascender", cerró el dirigente del básquetbol local.
Fuente: El Mercurio Valparaiso
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