Fueron un puñado de doce clubes, agrupados en una división, los que dieron vida a la primera versión de la Liga de Básquetbol "Copa del Gran Concepción". Hoy, cuatro años después, el crecimiento del torneo es notable: 48 clubes en cuatro categorías, Primera, Segunda, Tercera A y la naciente Tercera B. Estas dos últimas, precisamente, serán las encargadas de dar los primeros rebotes oficiales hoy y mañana, respectivamente, en el Gimnasio Municipal de Concepción desde las 10 horas en adelante.
El esfuerzo por sacar adelante el torneo masculino ha sido tremendo y así lo deja en claro Gilda Pino, presidenta de la Liga. "Acá hay un compromiso no sólo de los clubes participantes, sino que también está el apoyo clave de la Municipalidad de Concepción y de su alcalde Alvaro Ortiz, que desde la primera versión ha estado con nosotros aportando en recursos a través de una subvención municipal. Si no tuviésemos ese apoyo, este torneo simplemente no existiría", explica la también jugadora de básquetbol con paso por equipos como Fernández Vial, Lord Cochrane y hoy en el CD Alemán.
En cuanto al crecimiento del torneo, Gilda recuerda que "en 2015 fueron 16 los clubes interesados y cortamos en 12. Al siguiente, de la nada aparecieron 27 y tuvimos que dejar a tres fuera. Y en 2017 ya teníamos a 37 y los aceptamos a todos. Y ahora contamos con 48 y con varios otros golpeando la puerta esperando una oportunidad. Es que no podemos incluir tantos porque para el básquetbol amateur es un tema ya que los clubes deben poner de su bolsillo, además de los recintos donde se van a disputar los partidos y el tema del arbitraje".
Sobre este último punto hubo infructuosos intentos para contar con apoyo referil para la Tercera División (Jubaconce controla el arbitraje en la Primera y Segunda División). "Finalmente nos apoyará Mario Henríquez para la Tercera A y el Colegio de Jueces de Chillán para la Tercera B", cuenta Gilda, que trabaja en la Oficina de Deportes del municipio penquista como Especialista en Gestión Deportiva.
LOS CAMPEONES
Leonera de Chiguayante fue el club que alzó el título en la primera versión cuando sólo había una categoría (Primera). Al año siguiente, con la creación de la Segunda División se alzaron campeones Universidad Las Américas (1ª División) y Sur Basket (2ª División). En 2017, con la creación de la Tercera División, los monarcas fueron CD Alemán (1ª), CD Legends (2ª) e Instituto Santo Tomás (3ª).
HACIA EL FUTURO
En esta cuarta versión (lanzamiento oficial será el 15 de julio) son varios los desafíos. "Estamos en conversaciones para televisar algunos partidos y de esa manera 'profesionalizar' un poco más este deporte, que pueda estar en vitrina y se difunda. También la idea es mejorar los recintos de juego ya que muchos no tienen tablero marcador de 24 segundos. Este es un deporte que necesita apoyo porque no todo puede ser fútbol", acota.
En todo caso el torneo, que ya madura la idea de concretar a futuro su versión femenina, ya se hace un nombre. "A nivel nacional es la Liga que agrupa más clubes y eso es muy importante", cierra Gilda.
HOY EN COLLAO...
Pumas vs Ex Alumnos JSU (10:00), Serviu vs Rayito de Sol (11:30), SSCC A vs Estadio Español (13:00), L. Narciso T. vs Enap (14:30), CD Bahía vs Quillón (16:00). Todos por la Tercera A.
Diario El Sur
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